學英文(語)的心態@Gary愛分享

最近邀請一位美國朋友來演講，觀眾似乎都很興奮，因為一方面他們可以和英文母語人士更近一步接觸，驗收一下自己英文聽力是否有進步，另一方面也可利用「Q&A」時間，提出學習英文的相關疑問。此次提出的問題中，下面是我印象比較深刻的，在此跟大家分享！

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Q1: 我們都知道，學習語言的最主要目的是「溝通」，然我們非母語人士，說英語時難免會犯錯，尤其是文法錯誤，也正因為如此，有的人因為怕犯錯，反而不太敢開口。所以我想知道當你們聽到這些錯誤時，心中的想法為何？
有關此問題，她(美國朋友)說她「真的一點都不在乎」，她在乎的是「能不能溝通」，能不能彼此了解欲表達的意思。然她同時也補充說明，是否能準確用字、無誤地傳達本身的意思給對方，卻要看每個英文學習者的自我要求。我想她的說法非常切合學語言的目的，以溝通為主，而為了要準確傳達意思，程度的提昇是必須的，以避免不必要的誤會。

然與我年紀相當或老一輩的英語學習者，卻總是忘了「溝通」這一點，而怕犯錯，以致於不敢將英語說出口。而年輕的一輩呢？他們比較敢說，有體會到了學語言是為了「溝通」，但是卻忘了應該要適時不間斷地去提昇自己的程度，將來才能更準確地表達本身意思。譬如，日常生活會話是一種溝通，只要能清楚表達讓對方了解即可，但如果在談契約、法律或與本身權利義務習習相關時，就應該將程度拉高，不然會引起很大的誤解，雙方的權利也將受損。

Q2: 有時我們和母語人士聊天時，其實有時會不懂裝懂，我們也知道這樣子不好。然我們怕一直請對方重覆，對方會不耐煩或生氣。所以不知我們在用sorry或excuse me來clarification時，在對方生氣或不耐煩之前，能有幾次的機會呢？
有關此問題，她說這因人的耐性、修養而異。其實clarification 在她們以英語為母語的人士間也很常用，畢竟加拿大、美國、英國、紐西蘭、澳洲的英文也是不盡相同，口音更是一大挑戰，因此當她聽不懂其他英語母語人士時，她也會要求對方再重覆或解釋一次。對於我們這些非以英文為母語的人們，更應勇於表達才對。然她同時也說，以她的個性，和母語人士之間，大約是以3-4次為限，但如果她和一個非英語母語人士聊天，她將會更有耐心，因為這不是我們的母語，她能了解，大概7-8次都沒有問題的。
她的回答多多少少可讓平時不太敢說英語，或喜歡不懂裝懂的人一些信心，而且回歸到「溝通」的本質，如果對方說的都聽不懂，我想自己裝懂也沒意義，因為沒有達到溝通的目的，況且我們有沒有裝懂，對方再多和我們聊幾句話就可以判斷出來了，到時候反而更糗。就如同我們和老外用中文聊天，當對方不懂問我們的時候，其實我們也應該不會不耐煩，反而會更有耐心，如果對方裝懂，其實我們也很快就會察覺到的。


Q3: 如何學習美國人說話時的連音呢？
有關此問題，她建議能多聽美語，如美式音樂、電視節目、電影等，但最好講者最好是以正常速度，因此只有以正常的速度，才能真正聆聽出美國人的連音，只要多給自己這種環境，真正打開耳朵，去模擬他們說話的方式，應該一段時間的累積會有成效。
我部分贊成她的看法，但我覺得以成人而言，已過了學習語言的critical period (關鍵時期)，其實聽力已不如小朋友的敏銳，要真正講得和美國人一樣的口音或腔調，的確是非常不容易，並非不可能，而是可能要花很大的工夫，其實一切也是有規則可依循，市面上也有不少書有這類資訊，只要多花一些時間來蒐集資料並下工夫練習，說起英文來還是可能很接近母語人士的。

然而我認為學語言最大的目的是「溝通」，與其追求英語說得跟美國人一樣，不如將目標放在能聽懂不同國家的人講的英語。我們也都知道，對學語言的人而言，「聽」是一個很重要的過程，當「認真聽」了一段時間後，其實自己不知不覺也會受到影響，而造成自己也說出一樣的口音或發音，因此如果仔細了解不同英語母語人士之間(甚至不是英語母語人士們)說英語的方式，或將目標放在了解聽得懂他們的英語，將能增進聽力、有效溝通，並且無形中加強自己的口說能力。

在台灣，學英語幾乎已成全民運動，然許多觀念卻是阻礙學習者繼續保持熱情、更進步的阻力，這次的演講我自己也有很大的收穫，在此和大家分享，也希望大家在學習英語的路上能互相切磋，也學得更有效率、更開心！

【延伸閱讀】:
1. 如何增進英語聽力
2. 如何增進英語口說能力

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