今天早上去「馬尼拉經濟文化辦事處」台中辦事處辦理赴菲律賓觀光旅遊簽證,因為去年曾經親自申請,所以很有自信今天不會迷路,能在早上11時30分左右到達「台中市中正路二七一號十一樓」辦理相關手續。此外,我記得只要早上申請辦理,繳交「申請書」,上面並貼一張一吋照片,連同護照交給他們,連機票都不用出示,就可以在當天下午04:30分左右完成整個手續,領回護照。
然有時太過自信不見得是一件好事,因為今天在11時30分到達之後,才發覺該棟大樓正在整修,進去一樓後, 雖然仍有看到「馬尼拉經濟文化辦事處」的樓層指示資訊,但到了11樓,才發覺門已關閉。此時的我心中真的是不太開心,而且有點心急,因為早上專程來一趟的原因,就是希望早上申請,下午能順利取件,簡單迅速愉快。不然如果是下午才申請的話,就必須隔天早上才能領取護照,對我一個不住在台中的人而言,是挺麻煩的。大部分機構中午12時後就是休息時間,眼看著時間一分一秒地消逝,心中有一些失落,但幸好有好朋友Rita的協助,經過她打電話去「馬尼拉經濟文化辦事處」詢問,才知台中辦事處已經搬到中港路及民權路交叉口的「國泰大樓」4樓。剛開始因為我沒有跟Rita確定該棟是否在中港路上,只記得在民權路上,以致於每看到一個國泰集團的機構(如國泰世華銀行、國泰金融大樓),就會停下車來注意看看,白白也浪費了不少時間。但皇天不負苦心人,在向Rita再度求證後,終於找到這棟平常去台中都會經過的「國泰大樓」,順利在11:58分時將資料遞給辦事處的官員,完成申辦程序,中午也和好友Rita共用午餐,敘敘舊,聊聊近況,真是又驚又喜的一個早上。
最近因為接了一個翻譯的Case,然前幾天因為忙著期末考的命題及教課,以致於進度落後,因此雖然今天是沒課也沒班的一天,但當下決定不浪費時間,打算在下午04:30前這段時間,到新光三越的Starbucks,喝杯熱咖啡,在咖啡香飄盪的空氣中,一邊翻譯手上的文件,一邊放鬆地享受不用上班的悠閒時光。
也許有朋友會想問我,為何不委託旅行社代為辦理簽證,而要自己親自去活受罪呢? 其實因為我今天本來就有要到台中辦事,所以第一個理由是順便,另一個原因是親自辦理簽證比較便宜,只要1200元,如果你查了一下ezfly網站的代辦費用,竟高達1600元,你就知道,如果自己離申辦簽證機構較近的話,還是能省則省,親自跑一趟比較划算。
今天所經歷的事,其實是不錯的經驗,但還是要小小抱怨一下,因為「馬尼拉經濟文化辦事處」的官方網站 (http://www.meco.org.tw/taichung_c.html)上有關台中辦事處的資料並未更新,更隻字未提辦公地點遷徙的事,才會讓我今天早上這麼地忙碌。但這次的經驗也提醒了我二件事:一個是任何事最好都要有萬全的準備,不能過度自信,因此才不會錯失機會,因意外而造成損失。另一個則是有朋友真好,因為一通電話Rita就幫我找到相關資料,才能讓我及時完成申辦程序,不致於白跑一趟,在此再度深深地向她致謝!
有需要在台中申辦菲律賓簽證的朋友們,可別像我一樣跑錯地方了哦!
P.S. 台灣人至菲律賓觀光旅遊,除了克拉克(Clark)及蘇比克灣(Subic Bay)兩個特別區域不用申請簽證外,到菲律賓境內其他地點觀光,可別忘了要申請菲簽。此外,單次觀光簽證的有效期限為3個月,可停留菲律賓境內2個月。
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